Cosa dovresti considerare quando scegli gli pneumatici per bici?

Gli pneumatici della tua bici sono senza dubbio uno dei suoi componenti più importanti. Influenzano le tue prestazioni, il comfort di guida e la sicurezza. Una bici economica con buoni pneumatici e la pressione corretta degli pneumatici a volte può andare meglio di una bici costosa con gli pneumatici sbagliati. In questo articolo analizziamo più da vicino gli pneumatici per bici da strada. Le caratteristiche delle bici da strada sono il profilo stretto e il battistrada liscio. Questa combinazione crea una minore resistenza al rotolamento e quindi migliori prestazioni sulla bici.

Larghezza dello pneumatico

In generale, più stretto è lo pneumatico, minore è il contatto con il terreno. Quindi vai più veloce. Le larghezze degli pneumatici vanno da 19 a 100 mm. Gli pneumatici più stretti si usano nel ciclismo su pista. Quelli più larghi si usano nella mountain bike più impegnativa. Sulle bici da strada, in genere, ci sono tre larghezze standard: 23, 25 o 28 mm. Qualche anno fa, lo pneumatico da 23 mm era il più popolare. Negli ultimi anni, quello da 25 mm è stato considerato lo standard per le bici da strada. Ormai si sta passando allo pneumatico da 28 mm.

Quindi, più stretto è lo pneumatico, più vai veloce. Perché, allora, oggi sempre più ciclisti scelgono uno pneumatico leggermente più largo? Il motivo è chiaro. Con la diffusione di materiali sempre più leggeri ma anche più rigidi, come il carbonio, la bici da strada è diventata meno confortevole. I telai in acciaio del passato erano meno leggeri e meno veloci, ma assorbivano bene le vibrazioni. La soluzione è uno pneumatico più largo. In questo modo, lo pneumatico aumenta non solo in larghezza, ma anche in altezza. L'altezza extra assorbe più vibrazioni e irregolarità della superficie stradale. Così non vengono trasmesse al ciclista. Uno pneumatico più largo offre quindi più comfort. Hai una bici da strada più vecchia? Allora potresti dover acquistare ancora uno pneumatico da 23 mm.

TL;DR

• Tre larghezze standard per il ciclismo su strada: 23, 25 e 28 mm.
• La larghezza dello pneumatico influisce sulla resistenza.
• I materiali più rigidi delle bici da strada riducono il comfort.
• Uno pneumatico più largo offre più comfort.
• La larghezza standard moderna è di 25 o 28 mm.

Resistenza dello pneumatico

Nella sezione precedente abbiamo visto che la larghezza dello pneumatico influisce sulla resistenza. E minore è la resistenza, minore è l'energia necessaria per avanzare. La resistenza dello pneumatico è un argomento complesso (di fisica). In questo articolo parliamo di: resistenza al rotolamento, resistenza dell'aria e resistenza d'attrito.

Resistenza al rotolamento di uno pneumatico

Che cosa significa esattamente resistenza al rotolamento? È la perdita di energia mentre la ruota gira e a causa dell'attrito con una superficie. In altre parole, è la forza che si perde nel contatto tra lo pneumatico e il terreno. Più è ampia l'area dello pneumatico a contatto con il terreno, più energia serve per avanzare. I principali fattori che influenzano la resistenza al rotolamento sono: pressione dello pneumatico, larghezza dello pneumatico e battistrada.

Pressione degli pneumatici

La pressione degli pneumatici è importante per diversi motivi. Come hai appena letto, la pressione corretta riduce la resistenza al rotolamento. Questo significa che ti serve meno energia per ottenere la stessa velocità. Non gonfiare però troppo gli pneumatici. Altrimenti sacrifichi il comfort e la tua uscita sarà meno piacevole rispetto a quando pedali con la pressione corretta. Gli pneumatici troppo gonfi aumentano anche il rischio di foratura. D'altra parte, una pressione troppo bassa riduce la velocità. Uno pneumatico troppo sgonfio si usura anche più rapidamente. Un vero peccato. Quindi, quanto devi gonfiare gli pneumatici della bici? Uno pneumatico medio da strada richiede una pressione compresa tra 6 e 8 bar. 

Larghezza dello pneumatico

All'inizio dell'articolo abbiamo già analizzato più da vicino la larghezza degli pneumatici da bici. Abbiamo detto che più largo è lo pneumatico, maggiore è la resistenza al rotolamento. In linea di principio è corretto, ma c'è una piccola precisazione. Uno pneumatico più largo non crea sempre un'area di contatto maggiore con il terreno. Uno pneumatico largo è largo e corto, mentre uno stretto è stretto e lungo. Anche se l'area di contatto rimane la stessa, uno pneumatico più largo contiene più aria.

Battistrada

Probabilmente l'hai notato. I ciclisti su strada usano pneumatici con un battistrada minimo, mentre i mountain biker usano pneumatici con un battistrada molto più pronunciato. Meno battistrada ha uno pneumatico da bici, minore è la resistenza, ma minore è anche l'aderenza. Per questo, uno pneumatico con poco battistrada è pensato per una superficie (relativamente) liscia, come l'asfalto. Più battistrada ha uno pneumatico, migliori sono le sue prestazioni sui terreni sconnessi. Ecco perché i mountain biker usano un battistrada aggressivo, per mantenere quanta più aderenza possibile sui terreni sconnessi. Nel gravel, il battistrada si colloca a metà strada tra quello di una bici da strada e quello di una mountain bike. Chi pratica gravel punta alla velocità dei ciclisti su strada con uno pneumatico stretto, ma vuole anche più aderenza. Per questo, uno pneumatico da gravel ha un battistrada più pronunciato rispetto a uno da strada.

La resistenza aerodinamica di un ciclista su strada

Esiste una relazione lineare tra la resistenza al rotolamento e la velocità, ma una relazione esponenziale tra la resistenza aerodinamica e la velocità. Una volta regolata al meglio la resistenza al rotolamento, diventa estremamente importante prestare attenzione alla resistenza aerodinamica. Molti ciclisti sostengono che ridurre la resistenza aerodinamica abbia senso solo alle velocità più elevate (+40 km/h). Poiché la resistenza aerodinamica aumenta in modo esponenziale, c'è del vero. Se aumenti la velocità da 20 km/h a 40 km/h, la resistenza aerodinamica non raddoppia, ma diventa otto volte maggiore. Tuttavia, lavorare sull'aerodinamica conviene anche a velocità inferiori. I fattori che influiscono maggiormente sull'aerodinamica sono: bici, abbigliamento e posizione in sella. Un [abbigliamento aerodinamico], per esempio, ti aiuta a risparmiare energia.

Resistenza all'attrito di uno pneumatico da bicicletta

La resistenza per attrito comprende le parti rotanti della bici che generano resistenza. Pensa, per esempio, a catena, deragliatore e pignoni. Se pedali con componenti di alta qualità, la resistenza per attrito ha spesso un'importanza secondaria. Anche le parti rotanti della bici, per esempio quelle della trasmissione (catena), generano resistenza. Ma questa resistenza per attrito ha un'importanza secondaria nella resistenza totale durante il ciclismo.

TL;DR

• I principali fattori che influenzano la resistenza al rotolamento sono: pressione degli pneumatici, larghezza degli pneumatici e battistrada dello pneumatico da bici.
• Una pressione troppo alta (il copertone è troppo duro) riduce il comfort in bici. Inoltre, rende il copertone più soggetto alle forature.
• Una pressione troppo bassa (il copertone è troppo morbido) significa che devi spingere di più per continuare a pedalare. Inoltre, il copertone si consuma molto più velocemente.
• Meno battistrada ha un copertone, minore è la resistenza al rotolamento. Ma questo significa anche meno aderenza sulla strada.
• Ridurre la resistenza aerodinamica conviene sempre, anche a velocità più basse.
• La resistenza per attrito ha un ruolo secondario nella resistenza totale.

Resistenza alle forature

Le forature sono sempre frustranti. Per fortuna, influisci molto sulla loro frequenza. La scelta dei materiali conta, ma contano anche il tuo stile di guida e la regolarità con cui controlli i copertoni.

Pressione degli pneumatici

La pressione degli pneumatici è uno dei fattori più importanti. Non influisce solo molto sulle tue prestazioni e sulla resistenza al rotolamento: la pressione corretta aiuta anche a prevenire le forature. Se la pressione è troppo bassa, i piccoli sassi possono rimanere facilmente incastrati tra cerchio e copertone. Una pressione troppo bassa fa anche consumare più rapidamente la gomma e la rende più vulnerabile agli oggetti appuntiti. Se la pressione è troppo alta, il copertone ha bisogno di una superficie liscia. Per questo è meglio abbassare leggermente la pressione su percorsi con molte irregolarità, come pietre, buche e dossi.

Qualità dei copertoni

Un buon copertone ha uno strato antiforatura. Gli pneumatici da strada, da mountain bike o da gravel progettati appositamente da un buon marchio offrono il giusto livello di protezione dalle forature. Inoltre, sul copertone è spesso presente un indicatore che mostra quando deve essere sostituito. Si tratta di due piccoli fori distanziati di pochi centimetri. Quando entrambi i fori sono consumati, il copertone deve essere sostituito.

Controlla regolarmente copertone e cerchio

Uno dei modi più importanti per prevenire le forature è probabilmente controllare. Ispeziona regolarmente copertone, camera d'aria e cerchio. Un cerchio usurato può causare forature frequenti. Anche una camera d'aria vecchia ha maggiori probabilità di sgonfiarsi.

TL;DR

• La pressione corretta degli pneumatici aiuta a prevenire le forature.
• La qualità dei copertoni influisce molto sulla frequenza delle forature.
• Controlla regolarmente camera d'aria, copertone e cerchio.

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